نوشابه‌هاي انرژي زا در واقع نوشيدني‌هايي هستند كه افزودني‌هايي از قبيل محرك‌هاي مجاز، ويتامين‌ها (خصوصا ويتامين B) و مواد معدني كه توليد انرژي مي‌كنند، در آنها به كار رفته است. ديگر مواد متشكل اين نوشيدني‌ها اغلب كافيين، گياه گوارانا (guarana)، دانه قهوه، ساخارين، كراتين و ... هستند. در برخي از آنها ممكن است مقدار زيادي گلوكز يا شكر نيز به كار رفته باشد. اين نوع از نوشيدني‌ها بيشتر در ميان جوانان، دانش آموزان، افراد پر تحرك و ورزشكاران طرف دار دارد. براي اينكه اين نوشيدني‌ها هر چه بيشتر به نوشابه‌هاي عادي شبيه شوند، به اغلب آنها اسانس و رنگ اضافه مي‌كنند. نوشابه‌هاي ورزشي نوشابه‌هاي انرژي زا با نوشابه‌هاي ورزشي (sports drinks) متفاوت هستند. اكثر نوشابه‌هاي انرژي زا شكر و كافيين فراوان دارند، در حالي كه نوشابه‌هاي ورزشي براي متعادل كردن ميزان مواد قندي، آب و مواد مغذي مصرف مي‌شوند و درصد به كار رفته اين مواد در آنها معادل مقداري است كه در بدن موجود است. آيا اين نوشابه ها اعتياد آورند؟ تنها مواد اعتياد آوري كه در اين نوشابه‌ها وجود دارند، كافيين و گياه گوارانا (guarana) است كه مصرف زياد و طولاني مدت شان باعث مي‌شود به آنها عادت كنيم (درصد اين مواد در نوشابه‌هاي انرژي زا تقريباً با مقدارشان در قهوه برابراست البته ميزان كافيين در انواع مختلف قهوه‌ها بسته به ميزان برشته شدن دانه هايش، متفاوت است). از آنجايي كه ترك اين مواد كار سختي نيست و سردرد از اصلي ترين عواقب آن است، اعتياد به نوشابه‌هاي انرژي زا معمولا جنبه رواني دارد.